信仰與疾病
在臨床一段時間後，會面對到一些病人問：「為什麼我們會有新冠肺炎大流行？」「為什麼我會得病？」即使在細緻地解釋了病毒傳遞鏈、基因突變等機轉後，也無法解決「為什麼會發生在我身上」這種問題。即使我們依一貫的科學訓練，回答「機率上就是有可能」「有時候是個運氣問題」這種話，也無法一般沒看過太多疾病的人們感到滿意。人們好像很不喜歡這種不確定性。
厭惡不確定性這點，會讓人們去找尋一些似是而非的答案來解釋疾病的出現。有些人說左邊乳癌是「與小孩或雙親的衝突導致」、右邊乳癌是「與配偶衝突導致」、胰臟癌是「與家人衝突導致」，我認為這種沒有嚴謹證據的講法十足荒謬。有些有宗教信仰卻沒有掌握背後精神的人，也會宣稱「新冠肺炎是上帝對人降下的懲罰」（然後很諷刺地因為 COVID-19 感染住院）[1]，或是「愛滋病是上帝對同性性行為的懲罰」等等 [2]。
回去看聖經，痲瘋在舊約裡常常與「對神的背叛、不忠」或個人品行連結在一起，而且這種「惡果」還有一定程度的傳染性，而讓這些人更受拒斥。然而在新約，耶穌願意伸手醫治這些人，甚至在富人與乞丐的故事中，還能更接近神 [3]。
有些人甚至喜歡引用聖經，來證實「疾病作為上帝的懲罰」這種論點，包括《申命記》28:22「耶和華要用癆病、熱病、火症、瘧疾、刀劍、旱風、霉爛攻擊你。」以及《啟示錄》裡延伸出來天啟四騎士的象徵：瘟疫、戰爭、饑荒和死亡。
這種將道德譴責加諸於疾病的解釋，我認為無益於疾病的治療與預防，只是徒增虛偽的安全感而已。這些人內心想著：因為我信神、因為我沒有亂來，所以不會得病，殊不知這些行為與傳遞鏈的預防一點關係都沒有。我非常敬重的蔡茂堂牧師（雖然我不是基督徒，在主日學長大的我還是常聽他講道），也撰文直言「『新冠肺炎是人類悖逆神誡命的懲治』這個論點過於偏頗並不適切。」[4]
看著一些宗教人士對疫情的反映，販賣恐懼地大喊審判就要來了，甚至是興災樂禍的評論，我內心沉重不已。宗教的出發點應該發軔於人們天性裡少數求真求善的面向，無奈的是，宗教就像世間每一個事物，也鏡像反射出使用者的心性。
卡繆的《瘟疫》裡有幾段話，我覺得很發人深省，剛好最近組的讀書會也討論到這個文本，想說與大家分享。
神父巴勒努朝廣場方向伸出兩條短手臂，彷彿流動的雨幕後有什麼東西可指，他朗聲道：「我的弟兄，今日，同樣致命的狩獵已經追上我們街頭，瞧瞧那瘟疫天使，如路西法盤俊美，閃爍邪惡的本質，凌空立於各家屋頂之上，右手高舉紅色長矛，左手指向某間屋宇。」赫爾醫師見此，只是淡淡地說道，「既然世間定律已被死亡操控，那麼或許不相信、不仰望天上沉默的神，靠一己之力對抗死亡，對神比較好。」「這病同世間所有疾病，並無差異。但世間真正邪惡的部份，這病的確也有，或許因此讓某些人成長，然而，見過疫病帶來的悲慘與苦痛後，應該只有瘋子、盲人或懦夫才會任疫病為所慾為。」
如今疫情已經超過兩年，這個月在 COVID-19 病房，上週讀書會讀完《瘟疫》，昨天也看完了《午夜彌撒》[5]，實在深有所感。到底有什麼比疫病更為可怕呢？答案昭然若揭。
「世間罪惡幾乎來自無知，不明就裡的善意，造成的傷害堪比罪惡。最討厭的罪惡便是無知到自以為高明、可決定他人生死者。」 — 卡謬《瘟疫》
[1] Anti-vax Florida pastor, who said COVID-19 was God’s punishment, hospitalized with COVID-19
[2] Fourteen Percent Of Americans Believe AIDS Might Be God’s Punishment: Survey
https://www.huffpost.com/entry/aids-hiv-gods-punishment_n_4876381
[3] 吳曉恩，《中古歐洲地位獨特的「活死人」──痲瘋病患者》
[4] 蔡茂堂，《新冠危機的3個謬誤論述和4個反思》
[5] 《午夜彌撒》| 正式預告 | Netflix
延伸閱讀：【導讀】《製造聖經》所贈予的禮物 — — 給熱愛自由思考、喜愛思辨、勇於探詢真理的你
